听诊法基于手上臂肱动脉血液流动的声音来判断血压：气囊压强高于血管收缩压时，血液不能流动，所以听不到血液流动的声音，随着气囊压强的下降，当气囊压强等于收缩压时，血液开始能够流动了，这时开始听到扑通声，第一声扑通声对应的压强就是收缩压；然后，跟随心脏跳动的频率，会听到越来越想的扑通声，血液流动越来越顺畅；突然扑通声变弱了或者消失了，血液能够完全流动了，这时对应的压强是舒张压。听诊法判断血压还是比较直接的，医学上称做黄金标准，临床上广泛使用。